En 1971, George Harrison, quien estaba al tope de los ránkings con su triple álbum solista “All thing must pass” (Todas las cosas deben pasar) y hacía poco más de un año que se había separado de The Beatles, escuchó el relato conmovedor de su amigo y profesor de citar, el hindú Ravi Shankar. El artista asiático le contó sobre los refugiados, que escapaban de Pakistán (país que estaba en guerra con India) hacia Bangla Desh. Los asentamientos, con miles de niños hambrientos, despertó la sensibilidad del beatle más espiritual, que sin reparos y con celeridad tomó cartas en el asunto.
El 1 de agosto de 1971 organizó dos conciertos de rock en el estadio Madison Square Garden de Nueva York para recaudar fondos, con el plus de un doble álbum y un documental, que sería donado a UNICEF.
El show, que contó con la participación de Bob Dylan, Eric Clapton y Ringo Starr (junto a otros grandes artistas como Shankar, Billy Preston, Leon Russell), marcó el inicio de grandes eventos de música popular que, desde entonces, originaría un compromiso múltiple de los artistas de la música. Los discos “USA por África” (con canciones de artistas norte americanos y canadienses) y “Saben ellos que es navidad” (el equivalente de los británicos) –ambas ediciones en pro de los vulnerables de Etiopía- fueron los disparadores de dos megaconciertos (impulsados por el músico Bob Geldof) en 1985, en Inglaterra y Estados Unidos, los shows “Live Aid”, que encendieron la llama que se perpetuó con otros conciertos durante las siguientes décadas en solidaridad con los más necesitados.
La gira de Amnistía “Derechos humanos ya” que trajo a Buenos Aires y Mendoza a Sting, Peter Gabriel, una ascendente Tracy Chapman, el hoy consagrado senegalés Youssou N’Dour y el jefe del rock, Bruce Springsteen con su E Street Band fue por los presos políticos del mundo. Como ese concierto, podemos sumar “Conspiración de esperanza” con Sting, Bono, Peter Gabriel, el “Cumpleaños de Nelson Mandela” en Londres para solicitar la liberación del líder negro -víctima del apartheid sudafricano-, un álbum que hicieron los músicos de heavy metal, los shows de lucha contra el sida (como el “Tributo a Freddy Mercury”), el show por las víctimas del atentado a las torres gemelas (con Elton John, Billy Joel, Paul McCartney entre otros), diferentes espectáculos que el cantante, músico y compositor David Crosby (ex miembro de The Byrds y compañero de ruta de Stills, Nash y Young) ha logrado contener en tres documentales titulados como una de sus canciones “Stand and be counted”, que resume la historia de los eventos benéficos desde el “Concierto por Bangla Desh” (de reciente edición en CD y DVD) hasta el último show pre “Live 8” (concierto que en 2005 reunió en 8 países, en los cinco continentes, a artistas de la talla de Madonna, The Who, Pink Floyd –completo-, Paul McCartney, U2, REM, Elton John, Cold Play, Keane, Bryan Adams, Sting, Peter Gabriel –acompañando a diferentes artistas en África-, Norah Jones –hija de Ravi Shankar-, Bon Jovi para pedir “Basta de hambre, ya”).
El 1 de agosto de 1971 organizó dos conciertos de rock en el estadio Madison Square Garden de Nueva York para recaudar fondos, con el plus de un doble álbum y un documental, que sería donado a UNICEF.
El show, que contó con la participación de Bob Dylan, Eric Clapton y Ringo Starr (junto a otros grandes artistas como Shankar, Billy Preston, Leon Russell), marcó el inicio de grandes eventos de música popular que, desde entonces, originaría un compromiso múltiple de los artistas de la música. Los discos “USA por África” (con canciones de artistas norte americanos y canadienses) y “Saben ellos que es navidad” (el equivalente de los británicos) –ambas ediciones en pro de los vulnerables de Etiopía- fueron los disparadores de dos megaconciertos (impulsados por el músico Bob Geldof) en 1985, en Inglaterra y Estados Unidos, los shows “Live Aid”, que encendieron la llama que se perpetuó con otros conciertos durante las siguientes décadas en solidaridad con los más necesitados.
La gira de Amnistía “Derechos humanos ya” que trajo a Buenos Aires y Mendoza a Sting, Peter Gabriel, una ascendente Tracy Chapman, el hoy consagrado senegalés Youssou N’Dour y el jefe del rock, Bruce Springsteen con su E Street Band fue por los presos políticos del mundo. Como ese concierto, podemos sumar “Conspiración de esperanza” con Sting, Bono, Peter Gabriel, el “Cumpleaños de Nelson Mandela” en Londres para solicitar la liberación del líder negro -víctima del apartheid sudafricano-, un álbum que hicieron los músicos de heavy metal, los shows de lucha contra el sida (como el “Tributo a Freddy Mercury”), el show por las víctimas del atentado a las torres gemelas (con Elton John, Billy Joel, Paul McCartney entre otros), diferentes espectáculos que el cantante, músico y compositor David Crosby (ex miembro de The Byrds y compañero de ruta de Stills, Nash y Young) ha logrado contener en tres documentales titulados como una de sus canciones “Stand and be counted”, que resume la historia de los eventos benéficos desde el “Concierto por Bangla Desh” (de reciente edición en CD y DVD) hasta el último show pre “Live 8” (concierto que en 2005 reunió en 8 países, en los cinco continentes, a artistas de la talla de Madonna, The Who, Pink Floyd –completo-, Paul McCartney, U2, REM, Elton John, Cold Play, Keane, Bryan Adams, Sting, Peter Gabriel –acompañando a diferentes artistas en África-, Norah Jones –hija de Ravi Shankar-, Bon Jovi para pedir “Basta de hambre, ya”).
Aquellas dos funciones de George Harrison fueron una bisagra en la historia de la música popular. Fue un despertador de conciencias, fue un clamor de igualdad, fue un encuentro de solidaridad y a la fecha sigue conmoviendo escucharlo y/o verlo. Las regalías siguen destinándose a UNICEF (lleva recaudado 15 millones de dólares a la fecha, que seguramente con la reedición en formatos CD y DVD incrementarán los ingresos). 35 años no es nada cuando ha generado tanto compromiso, cuando es fuente inagotable de sensibilidad, de solidaridad, de conciencia.
Texto publicado en la Página Web de Nuestras Manos Asociación Civil, el 2 de agosto de 2006.
Texto publicado en la Página Web de Nuestras Manos Asociación Civil, el 2 de agosto de 2006.
